A Nord del Circolo Polare Artico, nell'Europa settentrionale, esiste una regione: la Lapponia (nella lingua indigena, Same).
  E' una regione sterile, parte montuosa, parte piana, con boscaglie e cespugli.  Vi sono alcune miniere di rame, d'argento, di piombo, ma sono poco sfruttate.  Dai suoi  monti scendono parecchi fiumi.  Vi sono pure molti laghi, alcuni dei quali abbastanza vasti. Il clima è rigido. Prevale la tundra, ma ci sono anche boschi di conifere e betulle.
Nelle parti meridionali la giornata più lunga è di 24 ore, e
nelle settentrionali è di tre mesi.
I Lapponi sono di razza finno-ungherese; tuttavia, nella forma e figura del corpo, differiscono assai dai Finni  Gli uomini hanno la statura media di m. 1,53 e le donne di m. 1,47.  Sono di color giallognolo
Riguardo al modo di vivere, si distinguono in Lapponi dei monti, Lapponi. dei boschi e della costa o pescatori. I primi sono nomadi e allevano le renne che sono la loro unica ricchezza e dalle quali traggono tutto ciò che abbisogna alla loro vita.

Alcuni vivono in capanne coniche smontabili per poter seguire le renne nei loro spostamenti.
La religione predominante è il cristianesimo, ma sono ancora attaccati alle antiche usanze pagane degli antenati.

In questa terra viveva un giorno un simpatico vecchietto da cui nasce la fiaba di BABBO NATALE

In una capanna del bosco, tra boschi e ruscelli,
Natale coltivava il suo orticello, curava le sue renne,
viveva tranquillo.
Vestiva sempre di rosso, il suo colore preferito.
Era un vecchietto assai buono e generoso ed aiutava tutti i suoi vicini.
Un giorno pensò che era troppo poco quello che stava facendo e decise di studiare come dare agli altri qualcosa di più.
Fece un sogno:

Nel sogno gli apparve un angioletto: era molto bello e grazioso
e, con voce soave, gli parlò del mondo lontano dove
tanti bambini aspettavano un dono che però mai avrebbero potuto avere.
L'angioletto gli disse che avrebbe dovuto partire e caricare la sua slitta con tanti regali: glieli avrebbe fatti trovare lui.
Gesù Bambino l'avrebbe guidato e mai gli sarebbe mancato il suo aiuto.

Fiducioso Natale  rispose che avrebbe ubbidito.
Al risveglio ricordò il sogno e decise subito di partire.
Chiamò i suoi figlioli e li invitò ad accompagnarlo.

Il maggiore, Nat, fu felice della proposta e, con i tre fratellini più piccoli, aiutò il Babbo a prepararsi.
Uscirono dalla loro casetta

Attaccarono alla slitta le renne più forti e così Natale divenne BABBO NATALE
e cominciò la sua avventura.

Attraversò boschi e colline, salì sulle montagne,
passò ponti e superò valli, sempre alla ricerca di chi poter aiutare.

Arrivò in una città bellissima, dove pensò che tutti fossero felici.
Ma non era così! Infatti, fermatosi davanti ad un grande edificio, gli parve di percepire dei pianti di bimbi.
Si trovava di fronte ad un orfanotrofio dove molti bambini piangevano nella loro solitudine.
Natale ritenne che quello doveva proprio essere il luogo dove portare un po' di gioia.
Suonò alla porta e una donna gli aprì domandandogli che cosa volesse.
"Sono venuto a fare visita ai bambini che si trovano qui.
Ho portato dei doni per loro"
"Bravo! - disse la signora - questo è proprio il giorno di Natale e questi poveri bimbi non hanno nessuno che si ricordi di loro."
Natale entrò e, come lo videro così vestito di rosso e allegro,
gli si fecero incontro festosi ed egli cominciò ad aprire un grosso sacco.
Tutti gli occhi erano sgranati per vedere che cosa ci fosse.

Ecco la prima scatola! Come fu aperta saltò fuori un orsacchiotto e tutti si misero a ridere. Altre scatole contenevano giocattoli di ogni tipo, mai sognati da quei bimbi.
Babbo Natale era più felice di loro e capì che quella era proprio la sua missione:
portare doni ai bambini il giorno di Natale.

Saltando e ballando per la gioia, proseguì  il suo viaggio.
Si trovò davanti ad un altro grande edificio e
volle entrare per vedere se ci fossero bambini.
Era un ospedale!
I ricoverati erano tutti piccolini di pochi anni.
Natale portò con sé i suoi figlioli e fece porgere da loro giocattoli e dolcetti.
Come era bello vedere la felicità di quei bimbi.
Natale però volle anche andare negli altri reparti.
C'erano adulti malati e tristi. Anche a loro portò doni: non giocattoli, ma libri, riviste, leccornie.
Tutti erano stupiti e il sorriso ritornò sui loro volti.
Cammina, cammina, anzi galoppa, galoppa,
si trovò vicino ad una casetta.

Bussò alla porta: sentiva che lì era atteso.
C'era un grande albero addobbato, un abete e, ai piedi, un gattino
assai grazioso che si divertiva con un giochino.
Depose sotto l'albero alcuni doni cercando di indovinare i gusti dei padroni di casa. Poi restò a guardare.
Ad un tratto due bimbetti si affacciarono alla porta
con un bel pigiamino a fiori.
Di soppiatto scrutarono il locale e videro i pacchi ai piedi dell'albero.
"Hai  visto? Quanti regali, disse il maschietto alla bambina,
chissà chi li ha portati!! "
"Li apriremo domani mattina con babbo e papà" -
disse saggiamente la bimba. "Chissà se ci sarà qualcosa anche per Francuccio!"
Francuccio era un bambino handicappato e per questo non si era unito ai fratellini per la perlustrazione,
Babbo Natale rimase pensieroso quando capì di che si trattava.
E pensò:
"Che cosa potrà mai piacere ad un bimbo in carrozzella? Certo non una palla né un cerchio. Il poverino non può correre"
Pensa e ripensa decise di procurargli un esserino vivo e docile.
Il gattino c'era già. E allora?
Allora decise per un uccellino. Un uccellino ammaestrato, che gli volasse in mano ad un suo richiamo per prendere il cibo e cinguettasse per rallegrare la sua infermità.

Già! Ma Musetto, il gattino di casa, come si sarebbe comportato?
Si sa che i gatti acchiappano gli uccelli oltreché i topi...e allora?
Bisognava tenere Cip Cip in una gabbietta, non tanto piccola,
perché potesse svolazzare e, quando lo si faceva uscire,
stare attenti che Musetto si trovasse in un'altra camera.
Di questo si preoccuparono i fratellini che, trovata la gabbietta accanto a Francuccio, capirono il da farsi anche perché nella gabbia c'erano le istruzioni lasciate da Babbo Natale e furono felici del dono che aveva ricevuto il fratello e
con lui si rallegrarono.

Arrivò Anghel, suonatore di violino e, sentita l'esigenza dei giovani, usò l'archetto del suo violino come una bacchetta magica ed in un momento apparve una slitta nuova di zecca guidata da due renne.
I giovani, sempre più meravigliati, non  si fecero neppure invitare
e vi salirono sopra.
Erano quattro, ma ci stavano comodamente.
Natale riprese il suo viaggio seguito da loro che si misero a cantare liete canzoni.

Era il fratello di Natale. Come lo vide Natale primo (chiamiamolo così per non confonderci) fu felice. Era molto tempo che non si vedevano: abitavano in due case diverse e non sapevano l'uno dell'altro delle decisioni prese di portare doni.
Stupiti dell'incontro si fermarono e si abbracciarono felici, mentre i tre piccolini saltavano di gioia.
I ragazzi del seguito guardavano meravigliati. Non si aspettavano tante sorprese...
I due fratelli si scambiarono notizie e ciascuno volle ammirare i doni portati dall'altro.
C'erano bambole, orsacchiotti, altri animali di peluche, giochi elettronici,
dolci, confetti, torte, caramelle di ogni forma.
"Proseguiamo insieme per un tratto, così continuiamo le nostre confidenze" -
propose Natale primo.

Quante cose avevano da dirsi! Quante esperienze maturate
nei loro viaggi!
I ragazzi ascoltavano sempre più meravigliati: non si aspettavano di venire a conoscere tante meraviglie e ben presto dimenticarono la loro vita fatta di tante sciocchezze e vanità.

"Ecco un modo per festeggiare l'inverno. E poi dicono che sia una stagione triste. Certo, non c'è sempre il bel tempo, ma la natura offre spettacoli sempre bellissimi e  anche la neve ha il suo pregio"
Così esclamò Nat, che avrebbe voluto scendere dalla slitta e fare capriole e scivolate sulla neve soffice.
"Non è questo lo scopo del nostro viaggio - replicò saggiamente Natale -dobbiamo affrettarci perché abbiamo ancora tante case da visitare"

Un elfo, con le ali di farfalla, udì questi discorsi e si complimentò con Natale.
Propose di accompagnarlo in una casetta dei dintorni dove qualcuno, nella sua solitudine temeva di essere stato dimenticato da tutti.
"Dovrai calarti dalla cappa del camino per non farti scoprire,
e lasciare lì i tuoi doni. Poi potrai osservare la gioia di chi li troverà con tanta sorpresa."

Babbo Natale sempre gioioso, non si fece ripeter l'invito e,
allegramente, saltò dentro il camino anche se era un po' stretto per lui.
Depose tanti doni quanti più poté e si fermò per osservare la scena del rinvenimento.
Ben presto un vecchietto, che non riusciva a dormire,
si avvicinò al camino per accendervi il fuoco (per fortuna era spento quando vi entrò Natale!).
Al vedere tutti quei pacchi di ogni forma colore, pensò ad uno scherzo o di avere le traveggole.
Prima di aprire i pacchi li rigirò tra le mani osservandoli da ogni parte.

Natale aveva scritto il suo nome su ciascuno, quindi il vecchietto capì che erano stati messi proprio per lui.
Credeva di sognare.
Mai aveva ricevuto tanti regali.
Quando li aprì non finiva di esclamare: OOOOOHHHHH!!
Un cappotto, un paio di pantaloni, un paio di scarpe,
un giaccone, una sciarpa e tante cose buone da mangiare.
Non era mai stato così felice e dimenticò la sua solitudine e la sua povertà.
Natale era più felice di lui e non si trattenne dal battere le mani per la gioia.
Così il vecchietto si accorse di lui e capì che anche i sogni, a volte, possono diventare realtà.

Le stelle brillavano in cielo, tutto era un sorriso e ognuno si sentiva più buono.
La notte trascorse così veloce che l'alba trovò ancora Natale e i suoi figli con i ragazzi in cammino. Presto però cercarono di scomparire per non lasciarsi scorgere dai mortali a cui tanto avevano dato con il loro amore.

FINE
 

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